O Operário entra em campo nesta quarta-feira, 22 de julho, às 19h30, no Estádio Germano Krüger, em Ponta Grossa, com a chance de conquistar a vice-liderança do Campeonato Brasileiro da Série B de 2026. O jogo, que marca a 19ª rodada e encerra o primeiro turno da competição, traz o Fantasma enfrentando a Ponte Preta, que ocupa a lanterna da tabela e luta contra o rebaixamento. A partida terá transmissão ao vivo pelo canal fechado da ESPN e pelo streaming da Disney+.
Atualmente na terceira posição, com 32 pontos, o Operário chega ao confronto motivado por uma sequência de cinco partidas sem derrotas, contabilizando quatro vitórias e um empate. Além disso, a equipe só perdeu uma vez nos últimos nove jogos na Série B, o que fortalece suas expectativas para o restante da competição.
Para este jogo, o técnico Luizinho Lopes contará com o retorno de dois jogadores importantes. O meia Boschilia volta após ser preservado na rodada anterior devido a desgaste físico, enquanto o atacante Pablo retorna após cumprir suspensão automática. Ambos são esperados como titulares, o que pode impactar positivamente o desempenho da equipe.
Entretanto, o Operário terá um desfalque na lateral, já que Mikael Doka recebeu o terceiro cartão amarelo na partida contra o Sport e ficará de fora. A expectativa é que Maguinho assuma a posição deixada por Doka.
O time chega motivado após o empate em 2 a 2 diante do Sport, na Ilha do Retiro, um resultado que mantém a equipe firme na disputa pelas primeiras posições da tabela. A consistência apresentada ao longo da competição tem sido um ponto forte do Operário.
Por outro lado, a Ponte Preta enfrenta uma fase crítica, ocupando a vice-lanterna da Série B com apenas oito pontos. A equipe campineira não vence há 12 partidas, com um histórico de 11 derrotas e um empate desde o último triunfo, ocorrido em 24 de abril, contra o América-MG.
