O Athletico Paranaense se prepara para um confronto importante neste domingo, 30 de agosto, às 11h, na Arena da Baixada, em Curitiba. A equipe rubro-negra enfrenta o Fluminense, que ocupa a quarta posição no Campeonato Brasileiro da Série A, com 41 pontos. O Athletico, atualmente em terceiro lugar com 44 pontos, busca uma vitória que o colocaria na vice-liderança, pelo menos temporariamente, já que o Flamengo, que possui 45 pontos, joga às 16h contra o Botafogo, com transmissão ao vivo pelo canal Premiere.
Esta temporada tem sido histórica para o Athletico, que apresenta a melhor campanha da sua história na primeira divisão do futebol brasileiro. Caso vença o Fluminense, a equipe abrirá uma vantagem de seis pontos sobre o adversário e manterá a pressão sobre o Palmeiras, atual líder com 51 pontos. O time, sob a direção de Odair Hellmann, chega ao jogo recheado de confiança após uma vitória sobre o Botafogo, no Engenhão, e está a um passo de alcançar dez jogos consecutivos sem derrota.
Os 44 pontos conquistados em 24 rodadas representam a melhor pontuação do clube em qualquer edição do Brasileirão na era dos pontos corridos. Esse desempenho coloca o Furacão entre os principais candidatos ao título, aumentando as expectativas para o restante da competição.
Outro fator a favor do Athletico é o seu desempenho em casa. A equipe soma 27 pontos em 12 partidas na Arena da Baixada, alcançando um aproveitamento de 75%, o que a coloca com a segunda melhor campanha como mandante do campeonato. O Fluminense, por outro lado, lidera essa estatística, com 30 pontos em 13 jogos no Maracanã. Uma vitória do Athletico também significaria ultrapassar o Tricolor nesse aspecto.
O jogo deste domingo ainda traz um elemento de revanche para o Athletico, que foi derrotado pelo Fluminense no primeiro turno, em uma partida marcada por um gol de Guilherme Arana nos minutos finais, onde o Athletico teve Bruno Zapelli expulso. Com o intuito de reverter a situação, a equipe entra em campo disposta a garantir os três pontos e consolidar sua posição entre os líderes do campeonato.
