O Operário Ferroviário entra em campo nesta segunda-feira, 21 de setembro, com um objetivo claro no Campeonato Brasileiro da Série A de 2026. O time paranaense precisa vencer o Criciúma para ter a chance de retornar ao G6, que oferece a possibilidade de acesso à elite do futebol nacional. O duelo, que faz parte da 29ª rodada da competição, será realizado às 19h30, no Estádio Heriberto Hülse, em Criciúma, e será transmitido pelos canais ESPN e Disney+.
Atualmente, o Fantasma ocupa a oitava posição na tabela, somando 44 pontos, e está a apenas três pontos do Criciúma, que se encontra na sexta colocação. Uma vitória fora de casa permitirá que o Operário alcance 47 pontos, superando o adversário e se aproximando das vagas para a Série A de 2027. O momento é positivo para a equipe, que se mantém invicta há cinco partidas, incluindo um empate recente em 3 a 3 contra o Náutico, também fora de casa.
A partida em Santa Catarina representa uma chance para o Operário confirmar a evolução demonstrada nas últimas atuações. Nos últimos quatro jogos como visitante, o time conseguiu pontuar em três, o que se torna crucial na luta pelo acesso. O técnico Luizinho Lopes contará com o retorno do volante Matheus Trindade, que estava suspenso, mas o atacante Pablo segue fora, se recuperando de um estiramento no adutor.
Por outro lado, o Criciúma busca interromper uma sequência negativa de duas derrotas consecutivas como visitante, tendo perdido por 2 a 0 para o Juventude e sofrido uma goleada de 4 a 0 para o Atlético-GO. Com 47 pontos, a equipe catarinense precisa da vitória para se manter entre os clubes que garantem acesso à Série A. O técnico Eduardo Baptista terá o retorno do meio-campista Fellipe Mateus, que também cumpriu suspensão, mas não poderá contar com o atacante Diego Gonçalves, que está suspenso devido ao terceiro cartão amarelo.
O confronto entre as duas equipes é marcado pela proximidade na tabela, com apenas três pontos separando-as, o que promete um jogo disputado e decisivo para ambos os lados. A expectativa é de um embate acirrado, onde cada ponto pode fazer a diferença na reta final do campeonato.
